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参考消息网3月23日报道英国《泰晤士报》网站3月20日刊发题为《伊拉克战争20周年社论：历史性错误》的社论。社论认为，20年前的今天，伊拉克战争爆发。这场战争对伊拉克、中东地区乃至整个世界都是一场灾难，其影响至今挥之不去。全文摘编如下：

今天是伊拉克战争爆发20周年。这场战争是冷战后美国和英国最具争议和最重大的外交政策选择。包括英国前首相托尼·布莱尔在内的相关责任人仍支持他们当初入侵伊拉克的决定。他们坚称，除掉一位无视多项联合国决议、对邻国发动战争、对本国人民使用化学武器以及情报机构确信他还拥有此类武器的独裁者是正确的。

然而，所有支持他们决定的假想都被证明是错误的。伊拉克并没有大规模杀伤性武器。推翻萨达姆·侯赛因并没有让伊拉克成为一个“民主国家”，更不用说为席卷中东的变革浪潮铺平道路，从而开启“新美国世纪”了。这场战争绝对是一场灾难。大约20万伊拉克平民、4600名美国士兵和179名英国军人因此失去了生命。这场战争给美国在该地区造成的经济损失高达2万亿美元。然而，这场愚蠢战争的真正代价是无法估量的，其影响至今仍挥之不去。

伊拉克人民承受的战争后果最为严重，毫无疑问，这场战争使大多数伊拉克人的生活变得更加糟糕。不管在萨达姆倒台后人们可能抱有怎样的乐观情绪，那种乐观情绪很快就消失了，因为美国强推西方民主的拙劣企图打开了多年教派暴力冲突的大门：美国入侵之后的一场残酷叛乱、伊拉克逊尼派和什叶派之间从2006年到2008年的内战、2014年“伊斯兰国”攻占伊拉克大片土地、2019年伊拉克政府暴力镇压街头抗议活动以及教派武装持续施加政治影响。估计有400万伊拉克人逃离家园。

然而，这场战争也给整个地区造成了影响。甚至在决定开战之前，就有许多人警告说，伊拉克与伊朗等国，被布什总统称为“邪恶轴心”，对西方利益构成最强大的威胁。伊拉克之所以被当作优先考虑的问题，是因为美国认为它是一个比较软弱的军事目标，而且认为一个认同西方民主的伊拉克会激发伊朗国内变革的要求。然而，情况恰恰相反。伊朗不仅加强了对伊拉克的影响力，还增强了对叙利亚、黎巴嫩和也门的影响力。美国在中东地区的影响力减弱了。

事实上，从西方的角度来看，这场战争带来的最令人不安的后果就是对美国外交政策的影响。代价猛增带来的失望情绪助长了美国的孤立主义，这帮了唐纳德·特朗普大忙，使他得以入主白宫，他承诺结束美国“无休止的战争”。这种孤立主义现在延伸至质疑美国对乌克兰的支持。上周，特朗普和他在共和党内的头号竞争对手德桑蒂斯一致认为，帮助乌克兰对抗俄罗斯并不是重要的国家利益。与此同时，在没有联合国明确支持的情况下开战破坏了西方的道德权威。

伊拉克战争是美国在苏联解体后“单极时刻”的鲁莽产物，是过分自负的行为。对包括英国在内的那些负有责任的人来说，随着时间的推移，历史的结论只会越来越尖刻。我们现在都在遭受这场战争留下的“后遗症”：一个更不稳定、更危险的世界。