尽管3月份罢工严重削弱了经济活动，但英国经济在第一季度勉强实现了小幅增长，进一步降低了经济衰退的风险。由于家庭变得更加谨慎，以及工人罢工打击了广泛行业的活动，英国经济在3月份意外出现环比萎缩。英国国家统计局(Office for National Statistics)周五公布的数据显示，第一季度英国国内生产总值(GDP)较去年第四季度增长0.1%，好于英国央行预期。3月份的数据显示，在2月份没有变化之后，3月份的环比数据萎缩了0.3%，而1月份的增长数据被向上小幅修正。

英国仍然落后于其他主要国家——经济尚未完全恢复新冠疫情期间损失的产出

商业投资是经济增长的主要驱动力

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这些数据表明，随着通胀飙升和利率上升侵蚀了消费者的消费能力，英国经济在今年上半年有可能将出现增长乏力，但是对于衰退的预期有所降温。自疫情爆发以来，英国在七国集团(G7)中排名垫底。不过，这些经济数据一定程度上缓和了人们的悲观情绪，即英国经济开始获得动力，并使经济走上疲软增长的轨道，而不是迅速走向衰退。

“我们正处于一个几乎没有增长的时期，”英国商会(British Chamber of Commerce)研究主管David Bharier表示。“影响英国企业的核心问题，如前所未有的通货膨胀、能源价格冲击和创纪录的劳动力市场紧俏，并没有消失。”

英国央行在周四对英国经济前景做出了更为乐观的评估，第一季度的GDP数据最终强于央行预期的经修正后数据。英国央行取消了2月份时对经济衰退的预测，并表示，预期到2026年，英国经济将比预期增长2.3%。

“这种韧性还有待进一步的进展。阻碍第二季度经济增长的唯一因素将是5月份为纪念国王查尔斯三世加冕而增加的银行假期，这将拖累经济产出。我们预测当前季度的GDP将保持平稳趋势，但认为一些经济指标将符合甚至超过预期——例如，4月份的PMI与季度增长0.5%的预期一致。”经济学家Ana Andrade和Dan Hanson表示。

这些因素为人们普遍预计将于明年年中举行的大选提供了更为有利的背景，届时，英国现任首相苏纳克领导的政府将寻求选民的新授权。

英国财政大臣杰里米·亨特表示:“经济正在增长是个好消息，但要实现政府的经济增长优先目标，我们需要继续关注竞争性税收、劳动力供应和生产率。”

3月份服务业拖累了英国经济

数据显示，英国经济的三个主要部门在第一季度都实现了增长。由于信息和通信以及行政和支持服务活动的增长，服务业产出在第一季度环比增长了0.1%。建筑业增长0.7%，制造业增长0.5%。

不过，3月份的数据受到服务业普遍疲软迹象的拖累，服务业萎缩了0.5%。零售商更是以1.4%的跌幅推动了这一下降。然而，当月工业生产增长是近两年来最强劲的数据。

英国国家统计局表示，英国持续的工业冲突也抑制了季度增长，教育、卫生、运输和仓储行业的产出均出现下降。

英国国家统计局经济统计主管Darren Morgan表示:“3月份的环比萎缩是由整个服务业的普遍下降所推动。”“尽管推出了新车牌，但按历史标准衡量，汽车销量较低，延续了新冠疫情开始以来的趋势，仓储、分销和零售等细分领域也表现不佳。”

3月份，汽车销售下滑对面向消费者的服务业造成的压力最大，即便是在通常会刺激销售的新车牌发布之后同样如此。数据显示，在3月汽车批发和零售贸易产出环比下滑4.1%。

毕马威英国首席经济学家Yael Selfin,表示，3月份疲软的经济数据表明，尽管能源价格下跌、供应链状况改善、消费者信心复苏，但英国经济仍然相对脆弱。

“虽然经济衰退可能不会像一些悲观者预期的那样发生，但借贷成本上升和信贷紧缩带来的脆弱性可能会抑制今年的企业和家庭活动。” Selfin表示。

英国工业联合会(CBI)表示，其最新的调查显示，英国的增长势头正在不断强化。英国工业联合会(CBI)首席经济学家Ben Jones表示:“事实证明，英国经济比经济学家们普遍预期的更具韧性，英国今年避免衰退的可能性似乎越来越大。”

英国国家统计局表示，英国第一季度的贸易赤字大幅减少102亿英镑(大约128亿美元)，至151亿英镑。一般来说，天然气价格下跌有助于降低燃料进口成本。

机械和运输设备的进口额也有所下降。商品和服务的出口额降幅小于进口额降幅，这有有助于缩小赤字。目前的贸易额缺口约为2022年初最低点的一半。